自動販売機の釣り銭口を燃やすなどして現金を盗んだとして、警視庁少年事件課は窃盗容疑で、いずれも東京都八王子市に住む１４～１５歳の中学３年の男子生徒３人を逮捕した。同課によると、いずれも容疑を認め、「小遣いがほしかった」と供述している。

同市内では１～８月、自販機の釣り銭口が燃やされ、現金が盗まれる被害が約４０件相次いでいる。男子生徒らは約１５件の犯行を認めているといい、同課は複数の少年グループが関与しているとみている。

逮捕容疑は３月、同市内で、自販機の釣り銭口に油を含んだトイレットペーパーを置いて火を付け、内部の釣り銭容器を溶かし、落ちてきた現金約３千円を盗んだなどとしている。

業界団体の清涼飲料水自販機協会によると、自販機窃盗の被害は平成１１年の約２２万件をピークに減少を続け、２４年には約２万２千件だったが、釣り銭口を溶かす手口が目立つという。

２３年７月には埼玉県内で同様の手口で自販機を燃やし、隣接する民家など２棟を全焼させたとして、重過失失火容疑で少年が逮捕された。同協会は「実質的には放火。命を奪う危険性もある犯罪だ」としている。

[msn]
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