誕生日に歌われる曲として定番の「ハッピーバースデートゥーユー」のドキュメンタリーを制作している会社は１３日、同曲はパブリックドメインだとして、著作権を主張する音楽出版社にこれまで支払われてきたライセンス料の返還を求めて米連邦裁判所に提訴した。

訴状によると、同曲はヒル姉妹が１８９３年に発表した「グッドモーニング・トゥ・オール」を次第に人々が歌詞を変えて歌うようになり、現在の「ハッピーバースデートゥーユー」となった。

音楽出版社ワーナー・チャペルは「グッドモーニング・トゥ・オール」の著作権を所有していた。同社は「ハッピーバースデートゥーユー」のライセンス料として、少なくとも年間２００万ドル（約１億９０００万円）得ていたとされる。

ドキュメンタリーを制作したこの会社は、許可なく同曲を使用すれば１５万ドルの違約金を支払わねばならないことから、３月にライセンス料１５００ドル支払ったという。

ワーナー・チャペルからのコメントは得られていない。

[ロイター]
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