人体に装着して筋力をサポートし、介護や農業、物流、災害対策などの作業の負担を軽減する「パワードスーツ」開発の動きが本格化してきた。高齢化の進展に伴い、２０２４年には１０００億円を突破するなど市場の急拡大が見込まれている。

パナソニックは１１日、三井物産と共同出資するベンチャー企業、アクティブリンク（奈良市）が開発した「アシストスーツＡＷＮ－０２」を公開した。重量は７キロ台で、背負って使用。装置に内蔵したセンサーで体の動きを検知し、腰部にあるモーターを回転させ、作業者の負担を軽減する。主に物流現場などの積み下ろし作業を想定。アシスト力は約１５キロ、稼働時間は約１５０分。

想定価格約５０万円で来年にも発売する計画だ。アクティブリンクの藤本弘道社長は「農業や介護向けスーツの製品化も目指したい」考えだ。

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