「痛み」とはわれわれの身体にとって、非常に重要なサインである。痛みを感じることができるから、身体の変調に気付き、危険から身を守ることができる。それがもし感じることができないとしたら、命を常に危険にさらすことになり、生き続けることが困難になるだろう。

米アイオワ州に住むアイザック・ブラウンくん（5歳）は、生まれながらにして痛みを感じることができない「先天的無痛無汗症」と診断されている。これは原因不明の症状で、彼は「痛み」を知らない。母親は「（彼の）幼少期は完全な悪夢でした」と振り返っている。