喫煙が健康にとって害悪なのは、よく知られている。しかし驚くべきことに、喫煙と同じくらい健康によくないことがあるという。それは……肉やチーズを摂りすぎること。

「マジかよ！　肉好きなんだけど！」という人は多いだろう。実は食べる量を考えないと、命に関わるというのだ。そんな研究者の主張が、今海外で注目を集めているぞ。

世界中の肉好きを絶望させる検証結果を発表したのは、南カリフォルニア大学のバルター・ロンゴ教授らから成る調査チーム。彼らが、50歳以上のアメリカ人約6400人を対象にして、食事と健康との関連性をリサーチしたのだ。その結果……。

・死亡リスクが2倍に
50〜65歳で肉やチーズを多く摂っている人は、同年代のそうでない人に比べて、死亡するリスクが2倍になることが判明。それだけではない。ガンによる死亡率も4倍に！　このリスクの高さは、喫煙に匹敵するらしい。

なぜ、肉やチーズでそんな結果になるのか？　原因は肉やチーズなどに含まれている動物性タンパク質だ。それが、ガンなどの腫瘍を大きくすると同時に、細胞の老化を促進するもよう。

ただし、同じ動物性タンパク質でも、魚由来のものは支障が少ないのか、博士ら調査チームは、動物性タンパク質を魚から摂るように勧めている。また、豆類などの植物性タンパク質を選んだ方がいいとのこと。

・65歳という年齢がキーに
しかし！　不思議なことに、これは全ての年代に当てはまる訳ではないのだ。調査結果によると、65歳以上になると、タンパク質を多く摂っている人は、ほとんど摂っていない人と比べて、死亡するリスクがおよそ30％減るという。つまり、65歳以上ならば、より多くタンパク質を摂った方がいいのだ。

これは、65歳以上になると、衰弱を防ぐためより多くのタンパク質が必要になることに加え、加齢によりタンパク質を吸収する力が衰えるためらしい。

・タンパク質の摂取基準は？
では、どれくらいの基準ならOKなのか？　50〜65歳の場合は、体重1kgにつき、約0.8gが1日の基準だという。つまり、体重が約60kgの人は、タンパク質はおよそ48g、体重が70kgの人はおよそ56gが目安となる。

一方、65歳以上になると、基準はぐっとアップ。体重1kgにつき、約1.2gだ。なので、体重が約60kgの人はおよそ72g、70kgの人は84gとなる。

・反論意見も
なお、この検証結果に対しては他の研究者から反論も。「喫煙は私たちの健康にとって完全に害悪であり、タンパク質の摂取とは同等に並べられない」「ガンとタンパク質の摂取との関連性には、もっと検証が必要」などの指摘もある。

ただ、どちらにせよ今回の検証結果は、特に肉が好きな人にとってショッキングなものだ。50歳以上で「肉が止められない」という人は、65歳からのお楽しみにしておくといいかもしれない。

[ロケットニュース]
http://rocketnews24.com/2014/03/10/421092/